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    周五的黎明来得迟缓，仿佛天空也因重负而疲惫。马库斯可能被捕的消息像一层薄雾，笼罩在莱桑德罗斯家的院落里，让晨光都显得黯淡。

    卡莉娅天未亮就离开了。她需要将警告传递给网络中尽可能多的关键节点，而又不引发恐慌或暴露路径。尼克跟着她，两人分头行动，利用清晨集市开市前的人流作为掩护。

    莱桑德罗斯坐在院子里，拐杖靠在腿边。他手里拿着一块陶片，这是父亲当年制陶时剩下的边角料，边缘锋利，表面粗糙。雅典人用这种陶片投票放逐威胁城邦的人，现在他想的是另一种用途：传递信息。

    母亲菲洛米娜从屋里出来，端着一碗燕麦粥。“吃点东西，孩子。”

    “谢谢母亲。”莱桑德罗斯接过碗，但没什么食欲。

    “那个码头年轻人，”菲洛米娜在他对面的小凳上坐下，声音平静，“马库斯，对吧？”

    莱桑德罗斯点头。

    “你父亲说过，制陶时最怕的不是窑火太旺，而是窑里有看不见的裂缝。”老妇人看着儿子，“裂缝会让陶器在烧制时突然炸开，伤到周围的人。但如果提前发现裂缝，就能修补，或者至少把有问题的陶坯移开。”

    “您是说马库斯可能成为裂缝？”

    “我是说，如果一个人知道自己可能被抓，还坚持留在原地，他要么是傻瓜，要么已经做好了准备。”菲洛米娜的眼神里有种陶匠特有的敏锐，“而那个年轻人，听你的描述，不是傻瓜。”

    莱桑德罗斯思考着母亲的话。马库斯让尼克传话时特意说“不要试图营救”，这意味着他预见了可能的结果，并且已经规划了应对——至少是心理上的准备。

    “但他会有危险。”

    “在窑里，每件陶器都有危险。”菲洛米娜站起身，拍拍围裙上的面粉，“区别在于，有些陶器知道自己为什么在窑里。”

    上午过半时，街区开始出现异常动静。

    先是两个公共安全员在街角设立了临时检查点，要求查看过往公民的身份证明——这是新规定，声称是为了“防止斯巴达间谍”。接着，德米特里出现在街上，挨家挨户通知：今天下午有“公共卫生检查”，需要查看各家的储水容器和食物储存情况。

    当他来到莱桑德罗斯家门前时，石匠的眼神躲闪，声音比往常更低。

    “检查……是委员会的命令。为了预防瘟疫再次爆发。”德米特里递过一张手写的告示，“需要查看水缸、谷仓、地窖。”

    莱桑德罗斯接过告示，注意到上面的字迹潦草，显然是在匆忙中抄写的。“什么时候？”

    “未时左右。”德米特里顿了顿，补充道，“他们会检查得很仔细。所以……最好提前整理。”

    这句话里有暗示。莱桑德罗斯点头：“明白了。谢谢通知。”

    德米特里离开前，目光在院子里短暂停留，扫过葡萄架、水缸、墙角堆放的木柴。那眼神里有某种莱桑德罗斯无法完全解读的东西：警告？歉意？还是两者都有？

    卡莉娅中午时分匆匆回来，脸色凝重。

    “消息传出去了，但有两个节点没有回应。”她低声说，“一个是陶匠区的老阿基莫斯，他通常每天早晨会在作坊外晒太阳，今天没出现。另一个是鱼贩克里同，他的摊位是空的。”

    “可能只是巧合？”

    “可能。”卡莉娅没有完全信服，“但尼克说，他经过陶匠区时，看到老阿基莫斯的作坊门从外面用木板钉上了。”

    这听起来像是查封。

    “马库斯呢？”

    “还没有确切消息。”卡莉娅从怀里掏出几片小陶片——马库斯设计的密码信物，“但港口传来消息：今天早上有二十多名码头工人被‘随机抽检’带走问话。理由是检查他们是否参与‘破坏港口秩序的活动’。”

    莱桑德罗斯感到一阵寒意。委员会在收紧控制，用看似合法的程序筛选和压制反对者。

    “我们需要准备下午的检查。”他说，“家里不能有任何可疑的东西。”

    两人开始仔细检查房屋。莱桑德罗斯的记录藏在墙壁夹层里，相对安全。但卡莉娅带来的加密信息、尼克传递消息用的陶片、甚至一些可能被解读为“煽动性”的书籍——索福克勒斯的剧本、希罗多德的史书——都需要妥善隐藏。

    他们最后决定将大多数物品埋在后院的橄榄树下。莱桑德罗斯的父亲多年前在那里埋过一个陶罐，里面放了些许银币，以防不测。现在罐子被取出，银币转移到屋内更隐蔽的地方，陶罐则用来存放那些可能带来危险的书卷和记录。

    “如果他们把树挖开呢？”卡莉娅担心。

    “那就认命。”莱桑德罗斯说，“但挖开一棵健康的橄榄树需要理由，会引起邻居注意。委员会现在还不想公开撕破脸皮。”

    藏好物品后，他们仔细抹平地面，撒上干土和落叶。做完这一切，两人都汗流浃背——不仅仅因为劳作，更因为紧张。

    未时刚到，检查队来了。

    不是德米特里一个人，而是由他陪同的三名“公共卫生官员”——都是陌生的面孔，穿着整洁但朴素的袍子，眼神锐利，动作专业。莱桑德罗斯认出其中一人曾在剧场审查时坐在安提丰身后。

    “例行检查。”为首的中年人说，没有自我介绍，“为了城邦的健康。”

    他们检查得很彻底。水缸被取样，谷仓的每一袋谷物都被打开查看，地窖的每个角落都被火把照亮。甚至厨房的灶台、卧室的床铺都没有放过。

    莱桑德罗斯拄着拐杖站在一旁，心脏狂跳。他庆幸提前做了准备，但这样的侵入感仍然令人窒息。母亲菲洛米娜静静坐在屋角的凳子上，手里织着布，仿佛这只是日常琐事。

    检查持续了近一个时辰。官员们低声交谈，在蜡板上记录。当其中一人走向后院时，莱桑德罗斯几乎屏住了呼吸。

    那人绕着橄榄树走了一圈，踢了踢树下的土。莱桑德罗斯感到冷汗顺着脊背流下。

    但官员只是抬头看了看树冠，在蜡板上记了几笔，就回到了屋内。

    “你们的水储存符合标准。”中年人最后宣布，“但谷物有轻微受潮迹象，建议晾晒。地窖通风需要改善。”

    全是无关紧要的发现。

    “我们会改进。”莱桑德罗斯说。

    官员们点点头，准备离开。德米特里跟在最后，在门槛处稍稍停顿。他回头看了莱桑德罗斯一眼，嘴唇微动，用几乎听不见的声音说：

    “码头仓库区……申时。”

    然后他转身跟上队伍，消失在街道拐角。

    莱桑德罗斯和卡莉娅交换了眼神。码头仓库区？申时？这是什么意思？

    “可能是陷阱。”卡莉娅警惕地说。

    “也可能是机会。”莱桑德罗斯思考着，“德米特里在挣扎，今天检查时他明显不安。如果他真想害我们，刚才就可以暗示官员检查橄榄树下。”

    “但他也可能被迫设局。”
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